Necrosi avascolare: reperti alla RMN

Il segno della mezzaluna è una linea radiotrasparente sottocondrale visibile sulle radiografie antero-posteriori o a rana dell'anca, che rappresenta la separazione dell'osso subcondrale necrotico dalla cartilagine articolare sovrastante. Indica l'insufficienza meccanica della placca sottocondrale e il collasso imminente o in atto della testa femorale. La sua presenza porta il paziente almeno allo stadio III di Ficat e cambia drasticamente la prognosi — una volta comparso il segno della mezzaluna, il collasso si verifica tipicamente nell'arco di settimane o mesi senza intervento. L'identificazione del segno della mezzaluna sulle radiografie è quindi un punto critico di triage che spesso richiede una consulenza chirurgica urgente.

Nell’osteonecrosi iniziale, le radiografie possono essere normali nonostante alterazioni alla RM. Il collasso della testa femorale segna il superamento della fase pre-collasso e modifica le opzioni terapeutiche.

Le cause più frequenti sono l'uso di corticosteroidi (dosi cumulative superiori a 2 g equivalenti di prednisone o terapia pulsata ad alte dosi) e il consumo eccessivo di alcol, che insieme rappresentano circa il 90% dei casi di NAV non traumatica. La NAV traumatica deriva da fratture del collo femorale scomposte o da lussazioni dell'anca che interrompono la vascolarizzazione reticolare della testa femorale. I fattori di rischio aggiuntivi comprendono il lupus eritematoso sistemico, la malattia falciforme, l'iperlipidemia, la malattia di Gaucher, la radioterapia e la malattia da decompressione (osteonerosi disbarica). La NAV idiopatica rappresenta una minoranza di casi. Riconoscere l'eziologia sottostante guida il trattamento della condizione precipitante insieme alla gestione specifica dell'anca.