Necrosis avascular: hallazgos en RM

El signo de la media luna es una línea radiolúcida subcondral visible en las radiografías AP o lateral en posición de rana de la cadera, que representa la separación del hueso subcondral necrótico del cartílago articular suprayacente. Indica el fallo mecánico de la placa subcondral y el colapso inminente o real de la cabeza femoral. Su presencia clasifica al paciente en al menos el estadio III de Ficat y cambia dramáticamente el pronóstico: una vez que aparece el signo de la media luna, el colapso típicamente ocurre en semanas o meses sin intervención. Identificar el signo de la media luna en las radiografías es por tanto un punto de triaje crítico que frecuentemente impulsa una consulta quirúrgica urgente.

En la osteonecrosis inicial, las radiografías pueden ser normales aunque haya cambios en la RM. El colapso de la cabeza femoral indica que la enfermedad ha superado la fase previa al colapso y cambia las opciones de tratamiento.

Las causas más frecuentes son el uso de corticosteroides (dosis acumuladas superiores a 2 g equivalentes de prednisona o terapia en pulsos de alta dosis) y el consumo excesivo de alcohol, que juntos representan aproximadamente el 90% de los casos de NAV no traumática. La NAV traumática resulta de fracturas desplazadas del cuello femoral o luxaciones de cadera que interrumpen el suministro sanguíneo retinacular a la cabeza femoral. Los factores de riesgo adicionales incluyen el lupus eritematoso sistémico, la anemia de células falciformes, la hiperlipidemia, la enfermedad de Gaucher, la radioterapia y la enfermedad de descompresión (osteonecrosis disbárica). La NAV idiopática representa una minoría de casos. Reconocer la etiología subyacente orienta el tratamiento de la condición desencadenante junto con el tratamiento específico de la cadera.