Fractura por estrés de cadera: hallazgos en RM y radiografía

Las fracturas por estrés del cuello femoral se clasifican por localización anatómica porque el entorno mecánico difiere fundamentalmente. Las fracturas del lado de tensión ocurren en el cuello femoral superior, donde actúan fuerzas tensoras durante la carga de peso. La cortical superior tiene menor resistencia intrínseca a la tensión, y las fracturas aquí conllevan alto riesgo de desplazamiento, fractura completa y necrosis avascular subsiguiente de la cabeza femoral. Las fracturas del lado de tensión que se extienden más del 50% del ancho del cuello o cualquiera que sea completa son urgencias ortopédicas que requieren fijación quirúrgica urgente. Las fracturas del lado de compresión ocurren en el cuello femoral inferior, donde las fuerzas compresivas son mayores pero la cortical las resiste mejor. Estas fracturas son intrínsecamente más estables y generalmente se tratan con descarga y rehabilitación progresiva, siempre que la vigilancia radiográfica y por RM confirme la ausencia de propagación.

Las radiografías simples son normales en hasta el 50% de las fracturas por estrés del cuello femoral en las etapas tempranas, ya que la disrupción cortical y la reacción perióstica requieren días o semanas para desarrollarse. La RM detecta el patrón de edema perióstico y endóstico en las primeras 24 a 72 horas desde el inicio de los síntomas con una sensibilidad que se aproxima al 100% en secuencias T2 con supresión grasa o STIR. La RM también delinea el grado de fractura: el edema de médula ósea solo indica una reacción de estrés de bajo grado, mientras que una línea de fractura discreta de baja señal a través del edema confirma una fractura por estrés completa y define su localización en el lado de tensión o compresión. Esta distinción determina directamente si el paciente requiere cirugía urgente, carga protegida o restricción de actividad: decisiones que no se pueden tomar con seguridad en base clínica o radiografías simples únicamente.

La deficiencia relativa de energía en el deporte, antes descrita en atletas femeninas como la tríada de la atleta femenina (ingesta energética insuficiente, disfunción menstrual y baja densidad mineral ósea), ocurre cuando la disponibilidad energética —la diferencia entre la ingesta energética de la dieta y el gasto energético del ejercicio— es crónicamente insuficiente para apoyar la función fisiológica normal. La baja disponibilidad de energía suprime el eje hipotalámico-hipofisario-gonadal, causando irregularidad menstrual en mujeres y reducción de testosterona en hombres, lo que junto con las deficiencias nutricionales deteriora la acumulación y remodelación ósea. El resultado es una densidad mineral ósea reducida que aumenta la susceptibilidad a las fracturas por estrés mucho más allá de lo que la carga de entrenamiento sola predice. El tratamiento requiere un enfoque multidisciplinario: médico especialista en medicina del deporte, nutricionista titulado y psicólogo que aborde los comportamientos alimentarios desordenados, junto con tratamiento farmacológico específico para el hueso como calcio, vitamina D y a veces bifosfonatos en casos severos.